1984年10月，考古学家、考古工作者在大石桥市永安乡西田屯村发现了一颗距今26万年的猿人头盖骨化石。头盖骨完整程度优于北京周口店的猿人头盖骨，为世界罕见。手骨、足骨、椎骨、肋骨等在国内外都是第一次发现。这对研究人类起源、分布和发展以及古地理、古气候提供了丰富的资料和佐证。
    金牛山古人类遗址的重大发现，震动了世界，被列入1984年世界十大科技进展项目之一。1988年，被定为国家级文物保护单位。