鼓楼位于南京市中心。建于明洪武十五年，（1382年），是明朝都城的建筑，规模宏大，气势雄伟。原作昼夜报时用有时也作迎王、接诏书大庆的地方。
　　
鼓楼分上下两层，下层建成城阙样式，高9米，红墙巍峙，飞檐迎风，中间有券门三道，贯通前后，上有“畅观阁”题额，鼓楼现已被辟为鼓楼公园，成为人们登高远眺，领略古城风貌的胜地。
至清时，康熙皇帝南巡曾登临四望，次年，地方官在鼓楼基座上树碑建楼，并更名为“碑楼”，故有“明鼓清碑”之称。