兴国寺，原名真武庙，位于阜宁县城以东，射阳河大转弯的北岸，是阜宁最古老的庙宇。阜宁古称"庙湾"，是因为射阳河流经此处拐了一个大弯，弯北有座真武庙而得名。

真武庙始建于北宋景德年间，为四合院古建筑，进山门有正殿3间，进深5米，楼高3.5米，供奉真武大帝铜像一尊，金心银胆，身高7尺余。殿前有双龙戏珠铜香炉一座，两厢配殿各3间，供奉诸神，后有僧舍等生活用房16间，建筑面积共400平方米。

此庙年深日久，香火渐盛，民间流传有许多神话。相传，当年浇铸真武大帝铜像时，曾有讨饭人捐出一枚铜钱，受到匠人嘲笑，并将铜钱摔进阴沟。铜像铸成后，身上有一铜钱大的围孔，难于修补。匠人遂想起讨饭人捐铜钱之事，从阴沟中取出铜钱放上，恰好不大不小，严丝合缝。匠人这才明白，那讨饭人本是神仙化身，真武大帝铜像乃神仙相助方才铸成。