文通塔，原名尊圣塔，巍然屹立于淮安古城西北隅运河之畔、勺湖之滨的“文通塔苑”内，古朴而又庄严，是富有佛教风格的古典建筑。文通塔始建于唐中宗景龙二年（公元708年），距今已一千二百八十多年的历史。据清代《淮需小记》所载；唐代武则天时，西域碎叶和尚僧伽大士曾来楚州（淮安），景龙二年僧伽大士应召入宫，尊为“圣僧”，称为弟子。唐中宗李显令楚州这僧伽大士（圣僧）建造“龙兴万寿禅寺”，并造“尊圣塔”一座。因旁有晋代的文通寺，故后改名为“文通塔”。
    文通塔原为木塔，现存砖塔为北宋太平兴国九年（公元984年）改建后的模式。七层八角，砖迭出挑而成的腰檐六道。五层以上是穹窿式八角形藻井；底层较高，下部砖壁略向里收进，塔身呈抛物线状。初建时高十三丈三尺（合44.1米）。顶层有一尊慈祥的观音菩萨端坐于莲花峰上；底部有四尊释伽牟尼塑像头顶华盖，相背而坐，面朝四方，维妙维肖，神采奕奕，显示了我国劳动人民高度的艺术天才和创造才能。
    游人聚至塔下，常常指塔摆手，畅笑不止。原来他们在交谈这样一则绝妙的故事：相传明代一位皇帝的宠儿，因怀疑其姐夫（即驸马黄琛）所言家乡人们出口成章之事，特来驸马故乡（淮安）考察。一天，他外出散步后匆匆返回驸马底邸，邃问驸马道：姊丈曾言贵府南有文庙，北有文楼，东有文渠，西有文通塔，鼓吹此地人们满腹文采，男女老幼皆会吟诗作对。今日我在西城根指塔为题，吟出一联“一塔巍巍七层八角四方”，请路人对出下联，连问数人，个个无言以对，只是举手摇摇而过。岂不笑煞人也。驸马听罢，眉毛一掀哈哈大笑，说道：贤内弟你真是聪明一世，糊涂一时，路人已经出了下联，你居然还蒙在鼓里，岂不怪哉？你出的上联是：一塔巍巍七层八角四方，他们的下联是：孤掌摇遥五指三长两短。这不是一付绝妙的对联嘛！公子闹了个面红耳赤，终于对驸马佩服得五体投地。这故事虽属民间传说，然而，确也可说明淮安是个历史文化名城，文人荟萃之地。 游者登上文通塔，那平时崛起的高楼，烟林立的工厂，莺歌燕舞的学校，轻舟嬉波的勺湖，百舸争流的运河，尽入眼底，多姿多彩的古城新貌，美不胜收。