南山别号鳌山，为古崖州屏障，是琼南名山。位于三亚市南山的南麓，占地400 亩。建有佛殿、禅堂、塔、厅及配套的阁、享、园林等具有佛教意义的建筑物。山高500 余米，山上终年祥云镣绕，景象万千。
    南山寺以南山为屏，南海为荣，山、坡、海连成一片。寺厅枕靠南山双峰，左丘右陵环抱，东望玳瑁双洲，西连“洞天福地”，有“鳌山白云”“鲸海西风”柏衬托。一千二百年前，鉴真大师偕日本留学僧荣睿、普照及鉴真徒弟等15人第五次东渡日本，遇台风万里漂船，来到南山湾宁远河口登岸，并在振州城（崖城）驻留一年多，修建佛殿，讲律渡人。之后， 第六次东渡日本获成功，佛子因称颂南山为吉祥之地，现南山西侧建有”鉴真登岸”纪念群雕。南山寺选此佳址，既独占东南形胜，又有历史因缘，深得佛门“三味”。