桐柏山在县城西北１０公里处,景色秀丽,古迹遍布,是道教“南宗祖庭”,称为“金庭洞天” ，为七十二福地之一。原有桐柏观，系唐代景云二年道士司马承祯所建。
    桐柏山岩壁森森,流泉绿树,十分壮丽。长长的桐柏直飞云端,有飘飘欲仙之感。至岭头,一派如画景色：桐柏山群峰环绕,隐如城廓,中心豁然平旷,周围有玉女、玉泉、玉霄、华琳、香琳、紫霄、卧龙、莲花、翠微九峰相绕,峰峰争秀。一道溪流,曲如梭形,称女梭溪。过印山、剑山入三井至峡口,两石对峙,状如门扉,有水下泻,即为桐柏飞瀑。
 　 早在三国吴赤乌二年(239年),葛玄就在桐柏山炼丹,建法轮院。唐代景云二年(711年),著名道士司马承祯在山上修建桐柏宫。司马承祯善炼大丹,名闻朝野,人称“司马炼师”。武则天、唐玄宗等曾多次召他进京,以示器重。据记载,司马承祯曾在天台山修道,开元时,奉命居王屋山阳台观,以三种字体写《老子》、校勘文句,著有《天隐子》、《修复秘要》等书,在道教中占有重要地位。司马承祯之后,北宋熙宁年间的著名道士张紫阳(又称张天师)也曾在此修道。
    五代梁开平年间,桐柏宫改名为桐柏观。宋代大中祥符元年(1008年),又更名为桐柏崇道观。清代雍正十三年(１７３５年） 重修。宫东北方向的瀛山,有元明宫故址。西北的玉霄峰,有洞天宫旧址；西南的司马悔山,相传是司马承祯随唐玄宗之召进京,至此而懊悔徘徊之处；西边的清风祠,是供奉伯夷、叔齐像的所在。
  　桐柏山旧时古物、古迹不少。最古老的是相传夏禹所铸的高二尺、重百余斤、形如铎的“禹钟”。据《天台山方外志》记载：“禹钟…长空夜鸣,坠入禹庙。咸通时,季绾之为钟铭,具以岁月刻其上,赠天台桐柏山玉霄道士叶质藏。”商朝时,伯夷、叔齐任“九天射仆”,“治桐柏”,后死于首阳山。后人刻两人石像供奉于清风祠内。这两尊石像,石质如玉,内空外润,镂刻甚精,石像背后,各有古篆,一镌“伯夷”,一镌“叔齐”。徐霞客在游记中写道“夷、齐两像尚在右室,雕刻甚古,唐以前物也。”
 　 自1958年建成桐柏水库后,原桐柏宫已成水底“龙宫”。为使道教胜地香火不灭,在邻近鸣鹤观中仍有道士居住,以续宗风。